年末年始を阿知須で過ごすのは、めったにありません。

友人の勇ちゃんが、我等夫婦を初詣に誘ってくれました。

かみさんは、正月から朝が早いので...断りをいれました。

勇ちゃんの提案は、自転車で阿知須の北方八幡宮（氏神様）

に行く。というもので...　私の発想そっくり。

午前0時を過ぎたころ勇ちゃん夫婦がやってきた。

私が先頭で、コースの選定はしっかりできている。

県道を飛石方面に進み、JR宇部線を越え、はとべモータース

（元伊藤モータース）の横を通り、国道190号を横断し、旦方面に。

宇部家電を右に曲がり一気に下る。惰性で走るころには、八幡様が

見えてきた。列に並びお参りを。　さすがにお正月は、北方八幡様も

列ができるのです。

お参りをすませ、生姜湯の接待。生姜湯が半端なく熱く、喉までやけど

するくらいでした。飲み終えるころ恐れていた事がおきるのです。

なんと雨がポツリポツリ。たしか天気予報では雨の予報はなかったはず。

やっぱりか～。正月早々今年も絶大なるパワーを目の当たりにした。

この中に雨女がいるんです。当然3人の内男が2人。女は一人。

御存じの方はいらっしゃると思いますが、...

急いで帰りました。太陽の陽子さんは、正月中体調が悪かったそうで。

3年前の航介の高校受験のときに、家族5人で同じような行動を。

そのときのプランは、23時30分に自宅を出発し、明栄寺（阿知須

引野）で除夜の鐘をつき、北方八幡宮で初詣。3年前は、結が

年長さん。私のママチャリの後ろに結を乗せ、4台の自転車で...

何も考えてないプランだと、出発直後にわかった。明栄寺が

近づくと既に鐘の音が...　早く行かないと、意味がない。108回で

終わってしまうのは頭にある。急がないと...　えらいのなんの　

無事鐘をついて、生姜湯の接待を受け、ほっと一息。

一息も束の間。次なるプランは、引野から野口経由で八幡様。

阿知須の地理に詳しい方はおわかりでしょう。途中に上り坂が

あるんです。酒のフロンティア（古川酒店）のあたりから始まるんです。

二人乗りの私はさすがに、自転車を下り、押して上がりました。

登れば下るだけ。あとは惰性で。

やっと目的を終え、帰路に。

ここで痛恨のミス。帰り道に善和ーきららの県道を選択してしまった。

登って、下って、更に登って、下る。登りが2回も。

途中で後ろの結は寝てしまい、新年から大汗をかいた....